На Западе тоже есть традиция новогодних фильмов (скорее рождественских, но для удобства приравняем эти праздники, так как они стилистически схожи). В мейнстриме западного рождественского кино распространена следующая модель: в начале фильма, в предрождественские дни в семье происходит разлад (часто приезжают неприятные родственники, что тоже приводит к непониманию), а в конце свершается расхожее «рождественское чудо», семья объединяется, мирится и садится за большой стол, уставленный блюдами, праздновать. Все это сопровождается обилием ярких декораций и тех самых атрибутов Рождества — гирлянды, рождественские венки, карамельные красно-белые тросточки, ряженные Санта-Клаусы в торговых центрах. Важной составляющей таких картин является мыльность и одутловатость сюжета, обилие гэгов, граничащих с отсылками к Бастеру Китону, малоуместного, гипертрофированного, бьющего кинокулаком юмора. Все вышеописанные элементы применимы как к проходным фильмам вроде «Пережить Рождество», «Любите Куперов», «Привет семье», так и к всеми любимому «Один дома».
Однако наиболее классическим считается «Эта замечательная жизнь» Фрэнка Капры. Удивительное дело — две трети фильма мы наблюдаем сквозь года за урожайной на события жизнью Джорджа Бейли и только развязка проходит в обстоятельствах Рождества, что не помешало «Этой замечательной жизни» стать праздничным фильмом. Возможно, дело в том, что Фрэнку Капре удалось создать какой-то совсем необычайный мир сказки. Это настоящее волшебство! Магия, льющаяся с экрана.
Оказавшись в финансово затруднительном положении, главный герой, Джордж Бейли решает покончить с собой. Пока не очень празднично, не находите? То ли еще будет. На помощь к нему отправляется Кларенс, единственный свободный на тот момент Ангел Второго Класса, приятный, добрый, но неопытный, еще даже не заслуживший крылья. Он показывает Джорджу реальность, в которой того никогда не существовало. Это дает главному герою сильнейший импульс — на радостях он бежит домой, осознав всю ценность не денег, но семьи, которая его ждет. В это же время горожане решают помочь Джорджу с его финансовыми проблемами — каждый приносит несколько долларов, сколько у него есть. Свершается настоящее (уже упомянутое) рождественское чудо — все проблемы решаются сами по себе, в гости приезжает младший брат — вся семья в сборе, а на елке звенит маленький колокольчик — это значит, что в этот самый миг какой-то ангел получил свои долгожданные крылья.