Условность параллельных миров, основанных на понятных человеку образах дарует аниматорам бесконечное пространство для воображения. Здесь есть и астральный корабль с командой старых хиппи, спасающих заблудшие души, под парусами tie-dye — остроумная легитимизация нью-эйджа и всевозможных духовных практик. Есть и межпространственные черно-белые лакуны, иллюстрирующие квантовую теорию струн. Воображариум Пита Доктера и его художников (Стив Пилчер, Пауль Абадилья, Тим Эватт) летает снаружи всех измерений и не стесняется показать миру, что такое профессиональная анимация в XXI-м веке. Она интуитивно понятна, изобретательна и свободна от клише. Если дело касается визуального кода, «Душа» — это планка, черта и ориентир в бушующем море неопределенности.
И это, поправьте, если не так, первый крупный студийный проект, где главным героем выступает взрослый мужчина-афроамериканец. Он принадлежит к афро-американскому сообществу и открыто проговаривает свою идентичность — пускай через весьма стереотипный в контексте времени джаз (Джо увлекался и хип-хопом, второй по значимости «черной» музыке). Кроме того, его персонаж выстроен не вокруг романтических переживаний — девушка Лиза маячит где-то за кадром, но так ни разу и не показывается зрителю. Важно то, что Джо выступает в роли сына, учителя, мечтателя и музыканта, а не мужчины. Его бесполость в итоге находит логичное выражение: учитель музыки попадает в тело кота. И даже великолепную саксофонистку Доротею Уильямс он любит исключительно как талантливую исполнительницу и авторитет. Уход в сторону от стереотипной канвы «найди свою вторую половинку и живи с ней долго и счастливо», которой зрителей кормили и продолжают кормить, не может не радовать. Мы уже видели таких персонажей в лице Салли из «Корпорации монстров» или Реми из «Рататуя», но они не были людьми, а тут — вот он, живой, даже чересчур человечный мужчинка. Обособившись от гендерной повестки, создатели «Души» попали прямиком туда, где эта повестка сейчас находится. При вручении ежегодных наград и премий жюри обязательно учтет все эти моменты.