Шпионская тематика, кажется, не стареет: что в 60-х снимали кино про Джеймса Бонда, практически предвосхитив Карибский кризис, что в 2021 году все как манну небесную ждали фильм с новой инкарнацией известного агента. И это только самый яркий пример, известный каждому.
А между прочим скандал, связанный с передачей информации о ядерном вооружении в руки журналиста, был не единственным инцидентом такого рода. Операция «Мерлин» была инициирована в тот же временной период и все еще в контексте снабжения стран Передней Азии вооружением, способным стереть с лица Земли все остальные государства.
В 2000 году иранское посольство в Вене получило пакет с бумагами и легендой о том, что у сбежавшего из России ученого есть чертежи ядерной бомбы из центра в Арзамас-16. Сотрудники ведомства начали двигаться быстрее, чем молекулы в газе: чиновники в экстренном порядке отбывали в Иран и постоянно созванивались с коллегами в Тегеране. Они и не догадывались, что все это — идея американского ЦРУ, которое боялось, что в погоне за собственным ядерным вооружением иранцы непременно напортачат. И тогда Штаты придумали слить им испорченные чертежи. Это отбросило бы атомный проект страны на годы назад. Если вам интересно, чем это все окончилось —
прочитайте материал на «Пикабу».
А в 2006 году вышла книга Джеймса Райзена State of War. В ней журналист рассказал всю подноготную об операции — но откуда же он узнал, задались вопросом в ЦРУ. Им потребовалось еще четыре года, чтобы предъявить обвинение бывшему сотруднику Управления Джеффри Стерлингу. В процессе поисков пытались надавить и на Райзена, но тот был непреклонен и заявил, что лучше получит срок, чем сдаст свой источник.
Другой скандал обнажил реальные практики ЦРУ в отношении заключенных, связанных с «Аль-Каидой»
(организация запрещена в России). Бывший офицер разведки Джон Кириаку
подтвердил, что Управление промышляет жестокими допросами. Благодаря ему в 2007 году в руки журналиста Times попали соответствующие видео, а уже спустя несколько дней в интервью для ABC News экс-сотрудник на камеру подтвердил информацию о пытках водой. Через пять лет Кириаку стал первым сотрудником ЦРУ, кого осудили за передачу секретной информации репортеру. Он получил 30-месячный тюремный срок.
Несмотря на то, что бывший офицер раскрыл преступные методы ЦРУ, он все же считал, что это было необходимо из-за угроз, исходящих от «Аль-Каиды»
(организация запрещена в России). По мнению Кириаку, он защищал приверженность Управления верховенству закона и обеспечению безопасности американцев.
Не так много преступлений в США происходят с такой же регулярностью, как разглашение секретной информации журналистам правительственными чиновниками. При этом, как
подсчитал профессор права Колумбийского университета Дэвид Позен, всего менее трех случаев утечки из тысячи доходят до суда. Причина довольно проста: когда журналистов вызывают на разбирательства, происходит всплеск негативной огласки. К тому же с 1973 года Министерству юстиций запрещено направлять повестку в суд по подобному делу, если это не крайняя мера. И то сделать они это могут только после одобрения Генерального прокурора.
Есть вариант совсем уйти в конспирологию и предположить, что сами утечки служат целям той или иной правительственной фракции. Для удержания власти все средства хороши. Про это, например,
есть целый материал у The Guardian, в котором издание рассуждает о двуличии администрации Барака Обамы.