Тему дуализма в своем творчестве Куросава раскрывает в автобиографии «Жабий жир», главе «Самоубийство комментатора», посвященной своему погибшему брату.
«Позднее, когда я уже вошел в мир кино и работал главным помощником у режиссера Кадзиро Ямамото на фильме „Уроки эссе“, со мной произошел следующий случай. Актер Мусэй Токугава, игравший главную роль, подошел ко мне, пристально посмотрел и говорит: „Ты очень похож на своего брата. Только брат как негатив пленки, а ты — позитив“. Я думал, что стал тем, кто я есть, только благодаря брату, поэтому воспринял слова Мусэя-сана в этом смысле. Однако он продолжил, сказав, что внешне мы очень схожи, но у брата на лице словно бы лежала мрачная тень, и в его характере были такие черты, а у меня и характер, и выражение лица — солнечные и жизнерадостные. И Кэйноскэ Уэкуса говорил, что я, подобно подсолнуху, всегда тянусь к солнцу и ни в какой ситуации не унываю. Наверное, это действительно так. Однако сам я считаю, что лишь благодаря тому, что у меня был „негатив“ — мой брат, смог получиться „позитив“ — то есть я».
Несомненно, дуальный образ (образ близнецов), архетипический по своей сути, универсален и широко представлен в культуре. Источник его лежит в мифологических мировоззрениях о близнецах/двойниках. Двойник воплощает теневые бессознательные содержания (желания и т. п.), вытесненные субъектом из-за несовместимости с сознательным представлением о себе (например, под влиянием морали или социума), с его «приятными и приличными» представлениями о самом себе. Главные герои фильма — полицейский и бандит — бывшие военные. У одного и другого возвращавшегося с войны украли в поезде вещмешок. Один разозлился и стал бандитом, взял за принцип закон городских джунглей «либо ты, либо тебя». У другого тоже украли вещмешок, и он пошел работать полицейским.
Тему двойничества, которую по словам самого Куросавы он перенял у Достоевского, началась еще с картины «Пьяный ангел». Фильм стал первым из двух десятков совместных работ режиссера с парой его лучших актеров — Тосиро Мифунэ и Такаси Симуры. На протяжении 40 следующих лет они будут появляться в самых разных фильмах мэтра.