Фильм «Вихрь» фокусируется на часто умалчиваемой в семьях, между родителями и детьми, теме обсуждения вопросов старения, болезни и смерти. Сын супружеской пары сам борется с зависимостью и психическими заболеваниями, одновременно пытается заботиться о собственном сыне и о своих болеющих родителях. Неловкие и трудные споры об изменении образа жизни его отца и матери, вероятно, найдут отклик у тех, кто сталкивался с ситуацией заботы о людях, которые раньше заботились о вас. Сын супружеской пары не справляется с этими разговорами идеально, преодолевая социальные нормы, родительские пререкания и денежные вопросы, и от него не стоит всего этого ожидать. Высвечивая бурную неопределенность болезни, «Вихрь» подчеркивает универсальность и сложность старения и заботы о тех, кто стареет.
Ноэ показывает зрителям надвигающуюся смертность, с которой сталкивается каждый человек, и дает откровенный взгляд на то, как эта смертность определяет жизнь. Жестокое исследование болезни и скорби искусно борется с отчаянием, которое большинство предпочитает отодвигать на задворки сознания. Эта история сразу же вызывает параллели с фильмом Михаэля Ханеке «Любовь», но Ноэ использует удачную формальную концепцию, которая отличается от обычных рассказов об упадке и старости. Ноэ переходит к более тонкой драматизации и менее цикличной постановке трагедии конца жизни. В то время как объемные по количеству эпизодов сериалы в духе CSI раздвигают границы восприятия смерти до полной абстиненции или, наоборот, резистенции, подход Ноэ обращает внимание зрителя на тщетность и банальность последнего великого события в жизни человека, избегая фетишизации болезненного опыта. На протяжении большей части фильма экран разделен на две половины. Ручная камера (оператора Бенуа Деби) послушно следит за движениями каждого из главных героев, пока они занимаются своими повседневными делами. По большей части, этот удвоенный визуальный эффект используется в интересах сюжета, изображая все более изолированный опыт людей, которые некогда близко знали один другого. Теперь они проходят мимо друг друга, как корабли в ночи.
Диалоги между членами семьи в основном носят импровизированный характер, а Лебрун представляет собой удивительную точку фокуса — непримиримую и хрупкую черную дыру, засасывающую и выплевывающую персонажа Ардженто, чьи тщетные творческие амбиции в отношении последней книги совпадают с его ослабленным патриархальным авторитетом. Среди текстур быта и пафоса разговоров Ноэ предлагает туманные, мистические образы в нескольких ключевых моментах, чтобы обозначить лиминальное пространство между земной областью и ее оцепеневшим аналогом. Эти мгновенные абстракции привносят в происходящее чувство изящества и возвышенности, напоминая о пороге, через который все должны пройти, о слабой грани между живыми и мертвыми.